1998年12月19日至21日，中国共产党鸡西市第九次代表大会召开。会议从“鸡西还属于发展不快，人民群众生活水平不高的地区”这一最大实际出发，提出了“一改两开，富民兴市”总体思路和逐步把鸡西建设成为经济繁荣、生活富裕、环境优美、文化发达的现代化开放城市的目标。

　　坚持“一改两开，富民兴市”，是加快鸡西经济和社会发展的战略抉择。众所周知，鸡西是典型的资源型城市，建市以来，因煤而立，因煤而兴，曾经为国家经济建设做出了重大贡献。但是，随着社会主义市场经济体制的建立，加之其他种种原因，煤经济的优势正逐渐弱化。由于受到传统计划经济思想的束缚，受体制和结构性矛盾的制约，面临着诸多矛盾和困难。但主要矛盾的主要方面还是经济发展不快，人民生活水平不高。1997年，鸡西人均国内生产总值仅为5225元，分别低于全省、全国2023元和1854元；城市居民人均可支配收入仅为3298元，分别低于全省和全国793元和1861元；鸡西综合经济实力在全国属于相对较弱的第四类地区。这些矛盾和问题充分表明，如果鸡西不加快改革开放的步伐，从传统计划经济的思维定势中解脱出来，尽快建立起社会主义市场经济新体制，就难以跟上全国竞相发展的新形势；如果不加快对所有制结构、产业和产品结构作出战略性调整，着力推进经济结构的优化和升级，就难以从根本上扭转我市经济发展不快，人民群众生活水平不高的现状。“一改两开，富民兴市”总体思路的确立正是从鸡西这一现实出发，抓住了制约鸡西经济发展的主要矛盾，在跨入新世纪的关键时刻，对鸡西经济和社会的发展作出的战略抉择。

　　新一届市委还提出树立大调整、大产业、大格局、大发展的观念，坚持工业抓名牌、农业抓特色、三产抓档次、全市抓典型，靠“四抓”实现突破，带动全局，致富鸡西。