由东方卫视倾力打造的大型励志综艺《极限挑战》的第二期的“继承者挑战”播出之后，收获了1.87%的高收视率，成为了同期的第一位。作为节目中唯一一位90后嘉宾，张艺兴在节目中和大哥们之间的“恩怨情仇”，更一度成为了热搜话题。

    第一期节目中张艺兴上演了一出“谍中谍”，在最后关头帮助王迅获得胜利，但是在成功的路上，却经历了“坎坷”——浑然不知地被黄渤“顺手牵走”洗干净的碗碟，“当时，盘子放在另外一个桌子上，我没有起疑心。根本没有想到，是真的不知道黄渤哥把我洗好的盘子都带走了。”怎么会这么好骗？反应怎么总是慢半拍？不少节目的观众都有同感，张艺兴也并不否认自己“反应慢半拍”的事实，“我觉得不只是智商不够用，像社会经验啊、分析能力啊，冷静思考的能力啊，真的很多东西都是不够用的呀！以前我总觉得，笨一点、反应慢一点，没关系，因为可以去努力嘛，但是这次让我觉得好像有的时候，只是拼命去努力是不够的。不只是智商，遇到事情时，能不能冷静的思考、好好去运用智商，也很重要。”

    本以为张艺兴会“吃一堑长一智”，可是在第二期中，他又遭遇了大哥孙红雷的“背叛”，金条和箱子统统被“骗走”了。在接受媒体采访时，张艺兴还描述了一段节目中没有呈现出来的画面：“去码头之前，我和其他的哥哥们一起在吃饭的一个地方，他们打电话给红雷哥的时候，他还在骗他们说没有接到我，说是我骗了他。”不过这并不是他最后不愿意接受箱子的原因：“到了码头之后，红雷哥想把箱子给我的时候，当时我内心已经接受了他的道歉，但是不知道要怎么去接受那个箱子。因为我不敢再相信他了，我不知道他给我的那个箱子会不会又是空的，会不会又被他骗一次，内心非常矛盾。”

    “红雷哥这样做完的时候，我内心非常多的对白，想到我曾经帮过很多我觉得曾经是朋友的人，但是没有得到朋友的信任和理解和真诚吧！”说起自己在节目中的种种遭遇，张艺兴认为这是成长中的必经过程，“我们有时候生活中经常出现的问题，其实在这当中都有体现。”

    只是短短的几次节目录制，张艺兴就经历了多次的“恩怨情仇”，觉得自己已经有了很大的收获，通过和几位大哥的“切磋”，张艺兴开始适应了节目的玩法：“节目比我想象中的复杂，我正在慢慢适应这个比赛，去学习它的玩法。”

    《极限挑战》这个节目像是给张艺兴打开了一扇大门，带他来到了一个不一样的世界。从前张艺兴每天都专注在音乐、跳舞，这些他喜欢的事情上面，除了吃饭睡觉，剩下的十几个小时，张艺兴几乎都是在练功房或者是排练室里度过，“所以刚刚开始录这个节目的时候，看到大哥们出的各种招，我心里都一直在：哇塞还能这样？这样也行！好聪明啊他们！这样也太坏了吧！”从几位大哥身上，张艺兴也学到很多，比如面对一些突发状况，要学会怎样去变通解决，“黄渤哥求助场外群众的本领真的好强，‘大家有没有不用的零钱啊’这句真的太经典了哈哈，我学到了！”

    “少年艺兴”经常会这样问自己：一个人的成长、成熟，是不是一定意味着要放弃单纯纯粹的本质呢？是不是一定必须要放弃自己的原则呢？还是说，应该坚持做自己呢？逐渐适应了节目的节奏，在录制过程中所经历的一切，对张艺兴而言都是一次成长，“一味放弃原则的人不是强者，太固执的傻执着也是不够的，能够在坚持原则的基础上，去处理所有的问题，完成所有的任务和挑战的人，才是厉害的人。我还没有达到这个境界，还需要继续努力。”