世界名城威尼斯，对于来自亚洲古老东方大国的笔者来说，充满了神奇和神秘。直到我们赴欧访学团走进意大利，才得以身临其境观瞻感受其迷人的风采。
风光奇特，水上名城。威尼斯坐落于意大利东北部，濒临威尼斯湾，素有亚得里亚海明珠之美誉。整个城市被海洋所包围，仅西北角有一长堤与陆地相连。这是一座举世闻名的“水都”，全城由118个小岛组成，一条4000余米大至呈S型的主运河。连同全城170多条纵横交错四通八达的水道，通过400多座形态各异的桥梁，把水城连为一体，人称“百岛之国”、水上名城。这里的房屋建筑独特别致，地基都淹没在水中。为了解决地基稳定牢固，其建筑地基都是以来自阿尔卑斯山上的森林木材为堆叠，深深地打进底土层。有趣的是，城中民居都建在曲折狭窄的水巷中，有的仅有一二米宽，对门邻居可以握手寒暄，还可以跨越往来，产生了许多罗密欧与朱丽叶似的爱情故事。据传说，这类轶闻趣事，就发生在威尼斯的水巷之中。威尼斯是全世界唯一“以舟当车”的城市。在这里，汽车、摩托甚至自行车都被禁用。人们出行，主要交通工具就是船。路边竖着“TAXI”牌子，指的是汽艇，公共交通则是汽船。置身于这不可思议的水乡城市，真有梦幻般的感觉。
历史悠久，文化名城。威尼斯始建于公元五世纪，迄今已有一千五百多年的历史。从十世纪开始发展，到十四世纪中叶进入鼎盛时期，一度成为意大利境内最强大、富有的海上共和国。此间，它拥有强大的海军；工商业发达，航海和造船业著名；威尼斯商人的足迹遍布欧亚非三大洲。对此，莎士比亚的名著《威尼斯商人》中就有生动的描写。十六世纪哥伦布发现新大陆后，威尼斯开始衰落。1797年被奥匈帝国吞并，直到1866年才成为意大利王国的一部分。威尼斯是一座文化艺术名城。全城有各式教堂120座，钟楼120座，修道院64座，宫殿40多座，连同博物馆等文化艺术和历史名胜450多处。文艺复兴时期。威尼斯是继佛罗伦萨、罗马之后的又一个中心。这里产生的威尼斯画派，在欧洲享有盛名。提香、丁托列托等许多著名艺术家都居住在此。德国音乐大师瓦格纳在这里与世长辞。世界著名歌剧《茶花女》在这里首演并获得成功。诞生于1932年的威尼斯电影节是世界上第一个电影节，她比戛纳电影节早14年，比柏林电影节早19年。
重要港口，贸易名城。威尼斯是地中海的贸易中心，是意大利最大的港口之一。威尼斯港长12公里，总面积达250公顷，海面阔大，水深平和，为优质良港，每年进出的船只有万艘之余。
景致独特，旅游名城。威尼斯这座世界上独一无二的水上城市，景色旖旎，风光独好。这里所有的景色都离不开一个“水”，运河水道，纵横成网。来自世界各地的游人因水而来，借水而游，每年游客达上千万之多。乘“贡多拉”(Condola)游玩，往往是初来游客的首先项目。贡多拉是威尼斯特有的一种水上交通工具，船身狭长，通体漆黑，首尾尖翘，宛如弯弯的新月。据说这种精巧纤细、造型别致的小船已有1000多年的历史了，在中世纪最盛行的时期，其数量多达万余艘。如今，这种小船主要供旅游载客仅剩几百艘了。贡多拉一般载客坐满6人，般夫身着紧身针织上衣，站在船尾，手持单桨又划又撑。性格豪放的意大利船手，时而高唱民歌，时而介绍水道两岸景点景观。在船夫的驾驶下，贡多拉如鱼儿一样游弋在“大街小巷”，上下海天一色，左右桥涵建筑、教堂民宅等伸手可及。水波荡漾、欢歌笑语、身临其中，恍入仙境。
威尼斯是玻璃制品的故乡。这里的玻璃制品(工艺品)精美艳丽。在当地导游金小姐(福建人)导引下，我等一行来到一处玻璃作坊。先是听讲解，据介绍玻璃工匠的手艺，从十世纪起就有史料记载，玻璃制品的历史迄今已有近1000年了。一位当地匠人给我们现场演示了玻璃的烧制工艺。只见他将一块玻璃料投入炉中熔烧，然后用特制的钳子，拉拽折扭，不一会儿就制作出一个呈奔跑状的马。众人鼓掌，以示感谢。尔后，我们又被带到专卖店，参观各种玻璃制品。这里货架橱柜中展出的各种玻璃器皿工艺品，巧夺天工，美不胜收。小玩意比较便宜，成套的大器件价格不菲，有的标价几十、几百，甚至上千欧元。”对于我们远道而来的一行人，只能一饱眼福了。
圣马可广场，自古以来这里就是“威尼斯的心脏”，是游览威尼斯的必到之地。圣马可广场傍水而建，呈梯形，东西长约170米，东边宽80米，西边宽55米，四周被宏伟壮观的建筑所围绕，圣马大教堂、总督府、科雷尔博物馆、新政厅、钟楼等文艺复兴时期充满着古典浪漫风情的建筑，都坐落在广场周围。广场上游人如织，情侣对对，音乐迷漫，鸽子成群。如果手持米粮面包屑，你会立即被这成千上万只和平使者包围。
游览观瞻圣马可大教堂，也是到此游人的“必修课”。坐落在圣马可广场东侧的圣马可大教堂，始建于公元829年，据说是为了收藏从埃及运回的耶稣的圣徒圣马可遗体而建造的。圣马可是圣经《新约·马可福音》的作者，公元前67年在埃及殉难。最初所建教堂曾遭遇大火，现在人们看到的教堂是1073年重建的。教堂融东西方建筑艺术为一体。其正面有五个棱拱形罗马式大门，顶部有五个拜占庭式大圆屋顶和哥特式尖塔；中间大门上的尖塔顶端，耸立着手持《马可福音》的圣马可雕像，两旁各有三尊飞翔的天使簇拥在雕像之下；拱门之上有五幅表述圣马可事迹的镶嵌画，树立着四匹形态优美、栩栩如生的镀金铜马。据说这四匹铜马创作于公元前4—3世纪，极具文物价值，曾被拿破仑掠走，后完璧归赵。教堂内有许多精美雕刻、镶嵌璧画，都是稀世珍品，因此圣马可大教堂有“世界最美的教堂”之称誉。
一天的行程就要结束了，我们乘坐WATERBUS迎着夕阳的余辉驶离威尼斯。水晶宫式的城市，超凡精美的建筑，纵横成网的水道，游人如织的广场，优雅温祥的群鸽，气势恢弘的教堂……这些威尼斯特有的古典浪漫的城市风情，如电影一样在眼前和脑际中一幕幕回放着、闪现着……
