图片上方是哈勃望远镜拍摄的遥远星系结构；图片下方是欧洲甚大望远镜对相同遥远星系的成像，其中红色部分是正在远离地球的宇宙物质，蓝色部分是正在接近地球的宇宙物质。

    据美国太空网报道，通常遥远星系在太空中观测时只是一个光亮斑点，但目前天文学家使用哈勃望远镜和欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）观测到一些遥远星系的3D景象，甚至还能观测到它们60亿年前的模样。 

    哈勃望远镜可探测到遥远星系的结构，然而欧洲南方天文台甚大望远镜（VLT）可使用一种声谱仪揭示星系气体的运动状况。这种对远古遥远星系的3D成像使天文学家能够精确地测定星系的质量和相应的空间轨道。

    法国巴黎天文台天文学家佛朗哥西斯－哈默（Francois Hammer）说：“哈勃望远镜和甚大望远镜的结合观测图像使我们能够模拟精确的遥远星系。”目前，一支国际研究小组已将100多颗遥远星系作为观测目标，计划建立3D星系结构。现在他们开始对三个星系进行3D呈像分析，其中所使用的欧洲南方天文台的甚大望远镜的声谱仪叫做“FLAMES/GIRAFFE”。

    FLAMES/GIRAFFE声谱仪发现了一个神秘星系，该星系充满着电离气体，星系其中的原子脱离了许多电子。然而，哈勃望远镜经过为期11天对该区域的观测却并未发现任何恒星。巴黎天文台另一位天文学家马修－皮尤彻（Mathieu Puech）说：“很明显这个不同寻常的星系拥有许多隐藏的秘密，计算机模拟显示星系中过热区域是由于两个富含气体的螺旋星系碰撞造成的，这里由于温度太热难以形成恒星。”

    第二个星系被灰尘云掩盖着，它的蓝色中心区域环绕着淡红色的圆盘结构，这是首次证实经历重大星系合并后重建圆盘状星系的实例。哈默强调称，这个实例显示气体和恒星向内部快速地螺旋状移动。

    第三个星系是由多个年轻、巨大恒星构成的蓝色、延伸状结构，依据计算机模拟显示，这是不同质量星系发现不平等碰撞形成的。

    哈默说：“下一步我们将对比建立最邻近星系的3D结构，将这些星系过去60-80亿年前的进化历程拼凑起来，这一时间是银河系当前年龄的一半。”