1982年7月，西安解放军第四军医大学二大队学生张华因跳入化粪池营救一位不慎落入池中的农民而献出自己宝贵的生命。

　　张华生于虎林县的一个革命军人家庭，虎林镇第一小学是他的母校。他1977年参军，1979年入党，同年考入解放军第四军医大学，成为德、智、体全面发展的好学生。

　　就在张华舍身救人的事迹广为传播，张华被授予烈士称号并成为全国大学生学习的榜样的时候，一场围绕着张华的争论在全国大学生中展开了。

　　尽管绝大多数的人都肯定了张华的举动，并认为这是雷锋精神在新时代的具体体现和发扬光大。但是，由于80年代初社会上的流行观念是强调个人价值的实现，所以，相当多的人认为张华的救人动机是无可厚非的，但其结果却是“不合算”的。一来国家在一个大学生身上所花的钱就这样白白付之东流是一种损失，二来一个大学生的价值也应当在更能体现其才能的方面去实现。这种看法在当时遭到了激烈的批评，并很快在这场争论中处于下锋。

　　张华牺牲以后，中央军委副主席叶剑英于1982年10月27日为《光明日报》出版社编辑出版的一本关于张华烈士事迹的书题写了《新一代的理想之歌》书名。中央军委于同年11月25日发布命令，授予张华“富于理想勇于献身的优秀大学生”称号，并号召全军以张华为榜样，努力把自己锻炼成“有理想、有道德、有文化、有纪律”的革命军人。张华烈士的事迹经报纸、广播电台宣传后，引起强烈反响。国家教育部、卫生部、解放军总后勤部、全国学联、陕西、四川、内蒙古和黑龙江分别发出了向张华烈士学习的通知、决定、号召。虎林县委于1982年11月8日下午召开“学习张华烈土英雄事迹动员大会”，并在会上宣读了向张华烈士学习的决定。

　　1983年6月7日，在六届全国人大一次会议的《政府工作报告》中，张华烈士被称赞为全国十大英模之一。