由于煤炭供应特别紧张，开往前线的军用火车，不得不烧豆饼，火车在钢轨上缓缓爬行，像负重的老牛一样喘着粗气。为了解决煤炭紧缺问题，1947年春天，东北行政委员会生产委员会副主任陈郁来到鸡西矿区，领导工人开展了矿山民主改革运动。

　　陈郁是广东省宝安县人，曾参加过香港海员罢工和省港大罢工，是广州起义的领导人之一，六届中央政治局委员，七届中央候补委员，日本帝国主义投降后由延安到东北。

　　陈郁到达鸡西时，只见满目疮痍，一片凄凉景气，机器静静地躺在那里，三四万矿工饥寒交迫，挣扎在死亡线上。为了从死亡线上拯救阶级兄弟，他派人从哈尔滨运来了一批苏联棉布开办被服厂，给衣不遮体的工人发棉衣；从省里调来一批粮食，使工人及其家属基本可以吃饱。陈郁为解决工人的生活问题日夜操劳的情景，给工人们留下了深刻印象。许多原来受国民党反动派宣传影响，对共产党心存疑惧的工人也明白过来：“共产党好!共产党来了就关心咱们工人!”工人们主动下井多出煤炭，机器不能运转，他们就用锹挖肩扛，一筐一筐把煤从一、二百米深的井下背上来。

　　陈郁召开工作队和工人积极分子大会，动员大家开展民主改革运动，废除封建把头制度，让工人在生产中自己管理自己，当家做主。于是“反奸清算”的民主改革运动就在鸡西轰轰烈烈展开了。

　　陈郁及时总结了鸡西煤矿初步民主改革的经验，并亲率工作队到鹤岗煤矿推广经验。他在《鹤岗工人》报上，发表了题为《论工人当家做主》文章，号召工人起来砸碎封建把头的枷锁，清除还在顽抗的日伪残余和国民党奸细，自己当家做主，迅速恢复生产，支援解放战争。当一些人对民主改革心存疑虑，担心影响煤炭生产，提出反对意见时，他耐心说服大家，并用鸡西的生动事例，解除大家的顾虑。

　　全国解放后，鸡西矿区民主改革的经验，曾在全国推广。