1958年7月19日，铁道兵农垦局决定在密山县裴德境内，原黑龙江省密山农业学校校址的基础上，以“抗大”精神为办学宗旨，成立铁道兵农垦局农业大学。校长由农垦部部长王震兼任，并经王震提名，中共农垦部党组决定：校党委书记由中共牡丹江地委书记处书记、农垦局局长正景坤兼任，副校长姜瑞元、周世英，党委副书记陈万水。

　　学校最初叫“铁道兵农垦局农业大学”，不久又改名为“八一农学院”。1958年10月，在全校大会上，王震说：“用‘八一’来命名，就是要农大保持和发扬人民解放军的光荣传统，用共产主义的精神来教育学生，培养又红又专的专门人才，以便用现代的科学技术支援和武装垦区。”1959年6月，经国务院教育部批准，学校正式命名为“黑龙江八一农垦大学”。校名的题字由王震亲自书写，校庆日定为每年的8月1日。

　　1958年夏季，中国正处在教育大革命大发展时期，中共中央“教育必须为无产阶级政治服务，必须与生产劳动相结合”的教育方针，就是在这个时候提出来的，学校恰好又是在这时诞生的。

　　王震在建校伊始就明确指出，我们学校的任务主要是为东北垦区各国营农场培养又红又专的专门人才，用现代的科学技术支援和武装垦区。针对第一期入学的农管系学生多数是转业军官的实际情况，王震指出，要把这批学生培养成为垦区各农场的各级指挥员。1959年8月，学校参加全国高考统一招生以后，对社会上招收来的那批高中毕业生，王震又指出，要把他们培养成为垦区各农场的农学家和工程师。按照上述培养目标，农管系学生毕业后绝大部分都到国营农场的机关科室和分场、生产队、修配厂担任党政领导干部，统招来的学生毕业后则大部分到农场担任技术干部。

　　1999年，密山市邮政局制作发行的《黑龙江八一农垦大学》校园风光明信片一套12枚，图中有教学楼前的王震校长雕像。