内巴蒙在湿地里狩猎。这是来自内巴蒙墓穴壁画的碎片。作为最著名的古老埃及绘画作品之一,此画表明年轻、苗条的内巴蒙和妻女在一条芦苇船上。此湿地充满了生机勃勃的动物,包括容易识别的鸟、鱼和虎斑猫。而且,此猫还发现有镀金的眼睛。
据英国《新科学家》杂志报道,内巴蒙(Nebamun)是埃及卡纳克(Karnak)阿蒙神殿的书记,他并不富有,但显然想名垂青史,因为他大约于公元前1350年给自己墓穴绘制的壁画如今已经成了世界名画,他也被人们称为“古老的米开朗基罗”,其中11个壁画碎片本周在英国博物馆里展出。
在19世纪初,希腊一古董商将这些壁画卖给了英国总领事,英国总领事又将它们转手卖给了英国博物馆。在19世纪30年代,英国博物馆给这些熟石膏碎片裱好,不料,当石膏干燥后,画面的水分被蒸发,从而出现了裂缝。之后,博物馆对此加以修复和保护。此次修复工作不仅加固了画面,还让专家有机会分析这些杰作的材料和绘画技术。
他们发现,此墓穴及其连着的教堂壁是由底比斯市的尼罗河西河岸上石灰岩切割而成的,石灰岩已经剥落,留下粗糙的坑洼表面,因此绘画前得先粉平,并打上石膏。首层粉饰材料是厚厚的一层泥,是尼罗河淤泥中加入有机材料混合而成,其中的有机材料能促进此混合材料粘合,防止开裂。负责此项研究的英国博物馆馆长理查德·帕金森说:“尼罗河淤泥中加入稻草、麦杆或芦苇等有机材料,表明此工作是夏天进行的。此粉饰一旦干燥之后,就可以刷当地石膏烧制的石膏粉。”
内巴蒙的墓消失了很长时间,但研究小组希望这些石灰岩碎片能提供其位置信息。然而,这些岩石令人沮丧。帕金森说:“发现他的墓地的机会很小。”不过,专家发现此壁画使用了一些特殊的罕见颜料。比如,内巴蒙用烟灰当黑颜料、硫酸钙当乳白色颜料、赭石当红色和黄色颜料、人造玻璃料磨成粉当蓝色和绿色颜料。然而,其特别之处不是颜料,而是其绘画技术。从艺术上说,这些壁画突出其它古埃及绘画是因为它们如此鲜亮并充满生机。帕金森说,这要归功于画家的创新技术。比如,画中的内巴蒙显得突出,很吸引观众的眼球。分析表明这是因为当画家画皮肤时,他混合了红色和白色颜料,画成了平平的单层膜,但当他画内巴蒙时,他用了一层白色,再用红色作点缀,酷似印象派画家。以下是内巴蒙壁画的具体画面:
内巴蒙在湿地里狩猎的局部
画家通过画内巴蒙的白色皮肤,再用红色作点缀,来使他更加明亮,从而让他从其他人物中突现出来。此画使用了不同大小的画笔,这些画笔是由海枣树枝制成的。
内巴蒙在湿地里狩猎的局部
站在内巴蒙芦苇船船首上的这只鹅是一只红色的埃及鹅。当为此动物的羽毛和皮肤增加质感时,画家发挥了其绘画技能,使其看起来更加真实和栩栩如生。