美国“重返月球” 成功发射一箭双星探月

    美国总统贝拉克·奥巴马特命独立委员会８日公开审查报告简介说，由于缺乏资金，美国国家航空航天局现有的“重返月球”计划“好比走上一条不可持续的轨道”，必须作出调整。

    报告建议，奥巴马政府需要在“根本上放弃载人航天计划”和支付更多资金之间作出选择。

    资金不足

    ２００３年美国哥伦比亚号航天飞机返航途中在空中解体导致７名宇航员丧生之后，时任美国总统乔治·Ｗ·布什２００４年提出载人航天项目“星座计划”。

    然而，这一计划可能因耗资庞大而遭搁置。自２００４年“星座计划”启动以来，美国宇航局已在这一项目上投入７７亿美元，其中包括设计费用和火箭组装费用。

    现任总统贝拉克·奥巴马上任后委派一个独立委员会审查、全面评估“星座计划”，包括重返月球、研发新型载人航天器在内的多个太空项目都在审查之列。

    审查委员会由美国洛克希德－马丁公司前董事长诺曼·奥古斯丁任主席，由多名科学家、前宇航员等组成。

    委员会８日分别向白宫和航天局递交审查报告简介。简介说，如果没有更多资金支持，美国今后将无法展开任何有意义的载人航天探索任务。“美国载人航天飞行就好比走上一条不可持续的轨道，它在坚持冒险实践那些与实际资源不相符的目标。”

    报告预计，如果继续航天局现有太空计划，航天局的年预算将从现有的１８０亿美元增至２１０亿美元。审查委员会成员、美国麻省理工学院航空学教授爱德华·克劳利告诉美联社记者：“在现有预算情况下，大气层外的探索（活动）并不实际。”

    法新社报道，独立委员会定于本月晚些时候公布审查报告完整版。

替代方案

    航天局前任官员艾伦·斯特恩说，这份报告显示，航天局太空计划的“语言描述和实际资源不匹配”，奥巴马政府需要在“从根本上放弃载人航天计划”和支付更多资金之间作出选择。

    独立委员会建议，如果奥巴马政府仍想继续现有登月计划，为节省开支，航天局应直接放弃研发“战神Ｉ”型火箭，直接开始研发“战神Ｖ”型火箭。

    委员会认为，尽管美国航天局开展载人航天依然重要，问题是应该确定发展方向。

    根据布什政府计划，美国将争取最早在２０１５年，最晚不超过２０２０年让宇航员重返月球，在月球上建立科研基地，为下一步将人类送上火星甚至更远的星球作准备。

    而奥巴马委派的委员会认为，火星探索仍将是航天局太空计划的目标，但太空计划不一定从登月开始。报告列举了一些“灵活方案”，例如先探索一些近地星体或火星卫星，然后再登陆月球。

    审查委员会成员克劳利说：“地球外围有很多地方值得探索，实际上，登陆月球比探索其他近地星体要更难。”

    延长寿命

    依照航天局现有规划，美国将在完成国际空间站建设的第二年，即２０１０年９月前退役现有航天飞机编队。现阶段，航天局正在研制两款新一代运载火箭和航天器。

    按照布什政府的计划，国际空间站将于２０１５年正式退役。

    然而，独立委员会在报告中说，经过２５年建设的国际空间站只服役５年后就将其关闭的方案“不明智”。国际空间站的使用寿命应该延长到２０２０年。

    委员会还建议，美国现有航天飞机应该继续使用到２０１１年上半年，以完成国际空间站建设工作。

加强合作

    独立委员会认为，美国需要在太空探索领域引入更多商业合作和跨国合作，以解决资金紧张问题。

    报告说：“积极和其他国家合作，适应当今世界多极格局，可加强地缘政治关系，合理使用全球资源，推进太空探索事业。”

    委员会还敦促美国航天局雇用私人公司发展宇宙飞船，以将宇航员送上国际空间站和近地轨道。委员会认为，尽管此举存在隐患，但将使航天局有更多的精力开展其他探索。

    美国宇宙探索技术公司（ＳｐａｃｅＸ）是一家私企，２００８年底与航天局签下３５亿美元大单，将承担向国际空间站运送补给的部分任务。

    这家公司总裁兼创始人埃隆·马斯克告诉美联社记者，几年后，公司只需花费大约２０００万美元就可以将一名宇航员送上太空。