国旗护卫任务是全部庆典活动的“开篇之作”，国旗护卫队官兵在庆典活动开始后第一个出场，结束时最后退场。9月中旬，记者走进训练场，探访了这群正在紧张训练的国庆护旗兵。

　　炮响出发炮停到位——4分20秒分秒不差

　　“护旗方阵和阅兵方队有一个最大不同。”曾参加国庆35周年阅兵、担任过国庆50周年阅兵特警方队总教练的国旗护卫队大队长刘会成说，阅兵方队主要是踩鼓点，而护旗方阵则要卡时间：4分20秒，分秒都不能差。

　　刘会成说，庆典活动开始后，礼炮鸣响。伴随第一声炮响，国旗护卫队队员托枪从人民英雄纪念碑出发，到达国旗杆基座后列队站好、放下枪。这时，最后一声礼炮刚好结束，护旗行动全程的时间共4分20秒。

　　国旗护卫队官兵行举枪礼，护卫国旗升起后，将持枪站立约3个小时，直到庆典活动结束，是耗时最长、动作最多、难度最大的方阵之一。

　　169步寓意从1840年至今的不平凡历程

　　国旗护卫队护旗的程序，与国庆50周年庆典活动大体相近。

　　庆典活动开始后，国旗护卫队从人民英雄纪念碑北侧平台出发，沿中轴线行进。

　　随后，指挥员下达“正步走——”口令，护卫队齐步变换为正步，共169步，然后由正步变换为齐步。护卫队官兵齐步、正步行进距离共185米、247步。

　　当护卫队行进至国旗杆基座草坪南沿，成6列32路横队面向天安门，持枪站立。护旗组将国旗交于升旗手，升旗手接过国旗，挂旗、解旗，做好升旗准备。开始升旗后，护卫队员行举枪礼，用时47秒，直到升旗仪式结束。

　　一位正在训练的战士告诉记者，与国庆50周年庆典活动国旗护卫行动相比，这次国旗护卫的寓意更为明确。例如，国旗护卫队从人民英雄纪念碑北侧平台出发，寓意新中国是由无数人民英雄的牺牲获得；正步行进的169步，则寓意从1840年至今169年的不平凡历程，中华民族不畏艰难，满怀信心，走向未来。

　　国旗和带队警官的指挥刀都专门定做

　　“国庆升旗仪式护卫任务共由200名官兵担负，分为护旗和升旗两个部分。”国旗护卫队政委李强说。

　　护旗方阵196人的规格为3＋1＋12×16。即：旗组3人，其中1名擎旗手擎国旗、2名护旗手挂56-1式礼宾冲锋枪，带队警官1人，佩带指挥刀和77式手枪。队员192人成12路16列队形，携带56-1式半自动礼宾步枪。升旗组的4人，包括2名升旗手和2名国旗哨兵。护卫队官兵统一穿马靴，所用国旗规格为5米×3.3米，与现行升旗使用的规格相同。

　　“国旗旗杆长3.78米，国旗重1.5公斤。”身高1.89米的擎旗手屈建光，说起手中的国旗就滔滔不绝，平时训练用的国旗上有拼缝的线痕，国庆当天的正式用旗将专门定做，是一整块，没有拼缝……

　　带队警官王丙乾透露，阅兵当天，他佩带的指挥刀也将专门定做，刀面上有纪念新中国成立60周年庆典活动的相关字样。

　　升旗手人选有两个还没最后确定

　　升国旗和护国旗一样，也是升旗仪式的重要组成部分。

　　和护旗方阵不同的是，庆典升旗仪式上的升旗手将从武警天安门支队国旗班中产生。目前已有两个人选，一位是国旗班班长高红甫，另一位是国旗班副班长刘岩。

　　有着7年兵龄的二级士官高红甫身高1.88米，他担负升旗手以来，已近2000次将国旗升到天安门的上空，从没有出现过任何失误。

　　高红甫告诉记者，升旗的程序，包括从擎旗手的手中接过国旗，转身，在国旗杆上挂好国旗，然后解开国旗，按动升旗电钮，再向空中展开国旗。“升旗手的功力，就体现在这一接、一转、一挂、一展。”他说，每个动作看似简单，但要做到“零失误”，背后却要经过千锤百炼。“举哑铃，我经常一练就是几百次。”

　　来自山东聊城的刘岩比较腼腆，虽然刚21岁，却已入伍近4年。平时，如果班长探亲，他就担任升旗手。在他印象里，升旗中最难的训练就是展旗的力度和技巧。为了早日过关，刘岩的胳膊练得肿得老高，手连筷子和笔都握不住。

　　“不论谁在国庆60周年的庆典活动上担任升旗手，都要把中国军人的最好形象展示给世人，为国争光！”高红甫和刘岩告诉记者。