为尽快将上千吨的考察物资从“雪龙”号极地考察船卸运至中国南极中山站,中国第26次南极考察队12日凌晨开始运用直升机和雪地车昼夜交替运输,打响了冰上卸货攻坚战。
此次卸运的物资主要包括南极内陆考察队的考察物资、中山站度夏科考仪器、后勤物资、基础设施建设物资以及各种油料等,总重量达上千吨。
卸货采取空中运输为主、海冰运输为辅的方式。白天天气晴好时,将部分考察物资和油料借助“雪龙”号上搭载的“雪鹰”号直升机和从澳大利亚租用的S76直升机,从空中吊运到中山站附近;夜间利用气温较低、海冰强度较高的时机,将部分考察物资装上雪地车,经冰面运送至中山站。
由于此前考察队在“雪龙”号至中山站之间的海冰表面发现多条较为明显的冰裂隙,其中最宽的一条冰裂隙宽度超过1米。为确保冰上卸货安全,考察队组织部分队员突击搭建起一座由工字钢、木板等构成的“跨桥”,铺架在宽度最宽的冰裂隙上,以协助雪地车安全通过。
为应对紧急情况,考察队还进行了周密的安全部署:在“雪龙”号至中山站之间的冰裂隙和各转向点处都插上彩旗,明显标出道路的宽度和通过点;指定考察队员驾驶摩托车护送雪地车穿越冰裂隙,并专门安排考察队员在冰裂隙处守候,引导雪地车顺利通过。
截至目前,雪地车已将内陆考察所需的2只集装箱从“雪龙”号安全运送至中山站附近;“雪鹰”号直升机已累计飞行超过100架次,运送考察物资、油料等280余吨。