1987年5月6日，黑龙江省大兴安岭地区的西林吉、图强、阿尔木和塔河4个林业局所属的几处林场，同时起火，引起建国以来最严重的一次特大森林火灾。据初步统计，过火面积达101万公顷，其中有林面积近70%。烧毁房舍61.4万平方米。内含居民住房40万平方米，贮木场4处半，林场9处，存材85.5万立方米，烧毁各种设备2488台，粮食650万斤。桥涵67座，铁路专用线9.2公里，通讯线路483公里，输变电线路284.2公里。受灾群众5万多人，死亡193人，受伤226人。

　　1987年5月6日，黑龙江省大兴安岭的4个林区发生特大火灾。大火持续燃烧了21天，过火森林面积达56万公顷，投入灭火人员共约3万多人，直接经济损失约5亿元人民币。

　　直接肇事者叫汪玉峰，河北一农民到林场干活刚刚13天。他启动割灌饥引燃了地上的汽油，割灌机也着了，如果他脱下大衣一捂，火就可能被扑灭，可汪却拖着机器跑了七八米，等他叫人来时，火势已变成很难控制的树冠火了。汪玉锋被拘留时，竟还问“我这个月的工资还开不开呢？”

　　本来这场特大森林火灾已经灭了，5月7日上午，经过众人一整夜的扑打，位于中国东北大兴安岭的这场不太大的火，明火已经熄灭，却没有打净残火余火，结果大火就在这时腾起，脱缰远去，25天里烧过100万公顷土地，焚毁85万立方米存材。这是1949年以来中国最严重的森林火灾。

　　本来林区防火为大，但大兴安岭林区是林业部的直属企业，地方行政归属黑龙江省，而版图又属内蒙古自治区。这样，一仆三主，大家都拥有，大家又都不肯投钱尽心尽力。结果用了大钱，天上是飞机，地上是装甲车，实施人工降雨，开辟生土隔离带。有人估算，这次大规模大兵团立体化的行动，光是军需保障后勤供给，每天就要花掉近百万。有人说：“防火时扎紧钱袋，扑火时却钱袋朝下。”

　　本来救火万分火急，但有人不急。5月8日21点30分森警空运一大队赶到被火三面包围的盘古林业公司，一下车教导员张国华就被叫去开会到23点45分，几位县领导仍在为“从哪里打，怎么打，打不灭怎么办”争论不休，张教导员怒离会场，率兵冲向火场，结果大火离弹药库只有几十米远了。

　　大火被扑灭三四天后，6月6日，国务院撤销了杨钟的林业部长职务，撤销了董志勇的林业部副部长职务。

　　国务院说：森林火灾发生时，杨钟同志正在住院，他在国家和人民生命财产受到严重威胁的关键时刻，没有采取积极的态度，主动部署抢险灭火工作，但在此之前却几次出院参加外事活动，直到国务院领导同志批评之后，他才不得不在5月25日到达灭火前线，但表现消极。期间，杨钟同志没有作任何自我批评和检讨，只是在中央和国务院领导同志多次批评之后，才作了表态性检查。

　　对于为官的领导责任，中国还是比较严格的。1950年2月27日，河南新豫煤矿发生沼气爆炸，死伤200人，河南省政府主席吴芝圃和副主席牛佩琮受到警告处分。

　　这年冬天，华裔美国人费翔回国演出，边舞边唱，很惹少女追星：“冬天里的一把火……”