现在的鸡东县平阳镇，很早以前叫“夹心子”。这地界北面是一带苍翠的青山，南面是一片开阔的谷地，呈现出北高南低、背风向阳的地貌特征。后来，人们又称这里为“平阳”，由此可见一斑。那时，水量大而平缓的黄泥河，在这里静静地流淌着，冲积灌溉着两岸肥沃的土地；茂密的原始森林覆盖着山岗、原野，郁郁葱葱，野鸡野鸭成群结队，狼熊虎豹出没山野。这里是各种野生动物的天堂。

　　然而，这里的兴起却缘于窝棚、缘于一户人家。随着兴凯湖水域逐渐开发，牡丹江、七虎林一带种植大烟的客商，相继来到兴凯湖周边发展。由牡丹江至当壁镇的这条路，就是当时来往客商踏出来的。也不知是什么人，在什么时候，在路旁压了一些窝棚，所以途经平阳的客商，常常在这里打尖住宿。窝棚逐年增多，还有人义务修缮，形成了公用的驿站。

　　1907年春天，从山东来的姜姓一家走到这里。由于长途跋涉、旅途劳累，多病的老妇人已经寸步难行了。老姜看这儿有现成的窝棚可避风雨，就把老妇人安排进去住下养病，想等她的病有好转再走；没曾想老妇人一躺就是3个月。这3个月，老姜除受到过路客商的周济外，自己领着两个孩子又开了点荒，种些瓜菜、苞米等。这年风调雨顺，加上这里土地肥沃，种啥收啥。秋天大丰收，第二年的粮食够吃了。

　　老妇人病好后，天气又变冷了。老妇人把老头子和两个孩子叫到跟前说：“咱们来闯关东，也就是要填饱肚子，混个好生活。现在，我的病虽说已好多了，可身子还虚得很，也走不动了。我看这儿地好种，日子好过，咱们不如就在这儿留下算了。”这话正中老姜的下怀，他还真舍不得这黑油油的能长出大苞米、大萝卜的土地，也就听了老伴的话，高高兴兴地留了下来。

　　第二年，老姜一家又搭起二间马架子。从此，两个儿子上山开荒种地，老两口在家开店招揽生意，日子过得满红火的。