到了上世纪30年代，平阳镇已经是连接穆棱镇、梨树镇、虎头镇等重要集镇“丝绸之路”上的一颗明珠。但这条交通要道夏季泥泞难行，且路上盗匪横行，严重影响了商路畅通。

　　那时，平阳镇的水力资源相当丰富。镇街南面，只要到了八角楼，就已是到处长着蒲草、芦苇的大水泡子了，再往南是黄泥河的主河道，水流量很大。街东头的东大桥处是大石头河、小石头河和黄泥河子的三河汇合处，三股洪流汇在一起，水大浪急，奔腾咆哮着流进穆棱河。丰富的水利资源，给平阳镇的水上运输带来方便条件；东大桥是比较理想的码头，每逢夏季，河上的小木船、帆船来往如梭。这些船除了客商的船只外，平阳镇的大买卖、大米加工作坊都有自己的船只。

　　当时堪称先进的气垫船，是赞助并主持修建八角楼戏院的三廷之一———陶喜廷的侄子陶殿山从沈阳买进来的。陶殿山不满足于继承父亲的万贯家财，而另辟蹊径做生意，在长期的经商活动中，他觉得运输不足是个主要矛盾，光靠旱路运输显然是不行的。尤其到雨季，道路泥泞，车马受阻，往往大批货物积压、霉烂，造成巨大损失。但是旱路受阻却正是水路畅通的好时候，为什么不在水路上打主意呢!于是，他先搞了几条木船做运输，在航道开辟好了之后，不惜重金买了一艘气垫船。这船的形状、大小酷似现在的大客车，在水里跑起来马达发出突突突地欢叫声，水花溅得老远，速度也很快。来往一趟老密山(现密山市知一镇)也不过二、三个时辰。开始时被人们奉若神明，当作奇迹观赏，每天岸上围观的群众不下百十人。大家怎么也想不通，这么大的一个铁箱子扔在水里不但不沉底，反而还拉着那么多的人，那么沉重的货物在水里跑得飞快。

　　陶殿山就靠这么一个神奇的家伙发了一笔大财，当年坐过气垫船的人回忆说：“那真是美极了，谁能相信人能坐在水面上飞走呢!”