2008年5月16日，记者拍摄的刘慧珍老人在路边手捧“谢”字的照片（资料照片）。新华社记者陈燮报道

2009年2月8日，刘慧珍老人坐在自己倒塌的房屋废墟前。新华社记者陈燮报道

    “5·12”汶川地震后第4天，记者结束在北川的报道后，一人驾车急切前往自己的家乡绵竹采访。地震之后，昔日家乡美丽的沿山公路两旁，幢幢民房垮塌，满目疮痍，灾区群众大多在路边搭建临时避难场所居住。记者看到，众多来自成都等地的自愿者和市民们，驾驶着私家车，后备箱里装着满满的食物和饮用水，沿路向灾区群众发放；许多灾区群众手捧感恩的文字，向好心的人们表达着深深的谢意。

    在遵道镇高安村，12个老人和小孩坐在路边，一人手中捧着一个字，组成了“一路平安谢谢一路平安谢谢”的横幅，记者停下车，拍摄了这个感人的场景，并选取了其中一位捧着“谢”字的老大娘，拍摄了她的特写照片。老人告诉记者，地震发生后，全靠党和政府、好心人的帮助，她才熬过了这些天。

    手捧“谢”字老大娘的照片被新华社播发后，电视、报纸、杂志等各类媒体在一年时间里，反复使用；各种感恩晚会、影展上，也经常可以见到这张照片。

    照片中的老大娘刘惠珍80岁，地震发生时，老人一个人在家里，房屋垮塌的瞬间，坐在屋前的她被地震巨大的力量摔向院坝，才幸免于难。老人的两个儿子一个在绵竹，另外一个在土门镇生活，平常在外面打工，都不在她的身边。

    今年2月8日，记者再次来到遵道镇，找到了刘慧珍老人。震后，老人用国家发给的2000元临时住房补贴，搭建了一个简陋的棚屋，一个人生活着。她的两个儿子，震后都回家了，正在修建新房，一时照顾不到老人。老人有风湿性关节炎，震后的这段时间，好心的邻居们经常帮助她，为她打水劈柴。在老人的棚屋里，老人从破烂的柜子中取出一个烫着金色寿字的礼封告诉记者，今年春节前，当地政府为80岁以上的老人发放了寿金，她要把这个烫金的礼封，作为传家宝，留给儿女。老人还对记者说，等两个儿子的房子修好后，她就要搬到儿子的家里去住了。

    5月9日，记者再次来到绵竹，找到了刘慧珍老人。老人今年3月3日就已经搬到了土门镇团结村，和两个儿子住在一起。老人对记者说，儿子媳妇对她都好得很，两个儿子都在新房为她留了一个房间，都给她买了新床。在大儿子家里，老人拉着记者去她的房间参观，对记者说，国家补贴她的2万元建房款，她给了两个儿子各1万元，自己就不修房子了，今后在两个儿子家里轮换着住，一家住一个月。

    记者看到，老人大儿子李永福的房子已基本修好，只是室内还没有抹上白灰。在客厅里，摆着一套沙发，一套花2000多元买来的电视机和音响。李永福告诉记者，他的这幢新房子总共花了10多万元，除国家补贴和自己的积蓄外，贷款4万多元。这段时间正是农忙季节，等农忙后，他就要外出打工挣钱了。

    老人的小儿子李永华的新房距哥哥的房子只有100多米远，贴着瓷砖的正房已经修完，十分漂亮。李永华和老人带着记者来到他家参观，夫妇俩一边给新房抹灰一边对记者说，因为有修房子的手艺，这幢房子一砖一瓦都是自己砌起来的，只请了一点小工，节约了将近2万元人工费。记者看到，老人的房间刚刚抹完了灰，宽敞明亮，新床的床架放在屋子的正中央。

    看着刘慧珍老人幸福的笑容，记者由衷为老人震后温馨的晚年生活而高兴。