美国航天局气象预报部门23日表示，肯尼迪航天中心的天气在25日适合“发现”号航天飞机发射的概率达80%，不过雷暴天气有可能影响到“发现”号的燃料加注。

　　美航天局表示，工程师们将于24日下午开始向“发现”号的外部燃料箱加注燃料，届时肯尼迪航天中心出现雷暴天气的概率将达到40%。如果因雷暴天气燃料加注被耽搁3小时以上，“发现”号的发射将被推迟一天。

　　“显然，天气将成为我们面临的挑战之一，”美航天局发射项目管理团队负责人迈克·摩西当天对媒体说。

　　不过，美航天局发射项目主管皮特·尼克伦科当天也表示，“发现”号在25日至30日期间共有4次发射窗口期，它在这个时段成功发射升空的概率高达96%。

　　按计划，“发现”号将于美国东部时间8月25日1时36分(北京时间13时36分)发射升空，前往国际空间站。“发现”号此行的任务期为13天，将向国际空间站运送数吨食品、一个用来存储实验样品的冷藏箱以及一台名为“科尔伯特”的跑步机。随同“发现”号升空的7名宇航员将进行3次太空行走。

　　由于日本HTV飞船(国际空间站转运飞船)和俄罗斯“联盟”飞船都将于9月分别前往空间站，如果美国“发现”号最终未能于8月30日之前升空，其发射将被推迟到HTV飞船和“联盟”飞船发射之后进行。