地平线上的国际空间站

    据美国宇航局网站报道，一周多前，美国宇航局亚特兰蒂斯号航天飞机脱离国际空间站，踏上返航之旅。当STS-129任务组的宇航员作别国际空间站之际，他们拍下了这张照片：位于地平线之上的国际空间站。

    通过这张照片可以看到，国际空间站的多个舱室、桁架和似翼的太阳能电池板。亚特兰蒂斯号航天飞机搭载6名宇航员11月16日升空，为国际空间站运送补给物资和科研设备。STS-129任务组宇航员在国际空间站共停留了近12天。在此期间，宇航员共进行了3次太空行走，成功组装天线等科学实验设备及氧气筒等装置，同时协作完成了两个大型空间操作平台的组装任务，在空间站托架上安装了两个名为“快车后勤行李架”的平台，以进一步延长太空站的使用使命。北京时间11月27日晚，亚特兰蒂斯号航天飞机在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全着陆。

    美国3架现役航天飞机将在2010年完成国际空间站建设任务后，结束其历史使命，在此之前还会有5次太空飞行“谢幕演出”。航天飞机告别历史舞台后，由16个国家合作建设的国际空间站项目，将由俄罗斯、欧洲和日本的载货飞船继续运送零部件。目前国际空间站上有5名宇航员，分别来自美国宇航局、欧洲航天局、俄罗斯联邦航天局和加拿大航天局。