东北网鸡西2月5日电 牛，十二生肖排名第二，值丑位，属鼠后。古时人于此颇有点忿忿不平，编出故事，编派老鼠投机取巧，占了牛之先。这类故事对于解释牛为啥做丑的相属，并无多大的意义。可是，却反映出人们对牛有好感。

　　丑与牛是老搭档。在初期象形字中“丑”即指牛。同为取象于牛，“丑”字画的是侧卧图，“牛”字画的正立图。这是从古汉字考察十二生肖的一种意见。因是一对老搭档，丑具备替代牛的资格。牛黄，牛胆囊的结石，别名就叫丑宝，《本草纲目》说：“牛属丑，故隐其名。”还有牵牛花又叫黑丑或白丑，《本草纲目》释“盖以丑属牛也”。

　　牛是农耕社会的重要角色。野牛驯化在中国有着悠久的历史，曾在山西、河南、四川等地出土了距今5000年左右的水牛遗骸化石。尤其在浙江余姚河姆渡遗址出土水牛头盖骨、残肢和颊齿等300余件，通过同位素测定和考古论证，证明中国水牛是由古河姆渡人从野生驯化而进入牛耕的。殷商甲骨文中常见“犁”字，像牛牵引犁头启土之形。老黄牛足踏实地，拉着改造自然之犁，耕耘着，走过农业文明的一个又一个金秋。

　　古代传说“牛郎与织女”。在牛肩胛骨上刻写丑字牛字的时代，望星空的古人可曾在天幕上寻到牛的形象？《诗经·大东》是西周的哀怨之歌，诗中唱罢织女吟牵牛：“ 彼牵牛，不以服箱。”意思是说，牵牛星虽然明亮，却不能用来驾车拉车。牵牛星同织女星隔银河相望，牛郎织女的故事代代相传。传说鹊桥相会在七夕，一年一度，人们对牛郎与织女的离别寄予极大的同情。如果这一日降些许雨滴，就会说那是“相见时难别亦难”的泪水。

　　鞭春牛(又称鞭土牛)民俗。鞭春牛，起源较早，《周礼·月令》：“出土牛以送寒气。”此民俗一直流传下来。立春鞭春牛的意义，不限于送寒气，促春耕，也有一定的巫术意义。如东北农民一边鞭春牛，一边唱道：“一打风调雨顺，二打地肥土暄，三打三阳开泰，四打四季平安，五打五谷丰登，六打六合同春。”走一段路，把土牛放下，向“农祥星”方向刨土，祈求农事平安。山东民间要把土牛打碎，人们争抢春牛土，谓之抢春，以抢得牛头为吉利。

　　牛的地名文化。牛年莅临，许多集邮爱好致力收集“牛”字地名邮戳，据统计，全国带“牛”字邮政支局(所)约有150个。其中有牛头山(所)湖北大冶县(435100)、牛鼻滩(支)湖南常德县(415124)、牛角寨(所)云南元阳县(662407)、牛耳河(所)内蒙古额尔古纳左旗(022361)、牛心顶(支)吉林梅河口市(135011)、牛奶场(所)新疆察布查尔县(835300)、牛尾庄(所)山西忻州市(034022)、牛蹄塘(支)贵州遵义市(563122)。这些充满情趣的“牛”字地名，连起来简直就是一头活生生的“牛”。

　　牛是人类忠实的朋友，它与人们朝夕相处，忍辱负重，躬耕垄亩，吃的是草，奉献的是奶、肉、骨和气力。“老黄牛”成为人们“吃苦耐劳”的象征。我国壮族人民每年阴历四月初八为“敬牛日”，到这天为牛披红挂绿，给最好的菁饲料吃，并规定牛休息一天。鲁迅先生的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”的名诗称赞了牛对人类真诚的贡献。“老黄牛”精神成为人们学习的楷模。